Steeds meer bedrijven krijgen geen of minder nieuw aangevraagd drinkwater, meldt drinkwaterbedrijf Vitens een paar weken geleden. Wat zijn de gevolgen van deze ontwikkeling voor ondernemers? En wat kun je doen om een watertekort te voorkomen? ‘’Voor ondernemers is het advies: probeer zoveel mogelijk aan hergebruik te doen’’, aldus Michel Centen van Vitens.
Naast bedrijven kunnen ook toekomstige nieuwbouwwoningen mogelijk niet meteen gebruikmaken van drinkwater. Hier waarschuwt Vitens voor in een artikel van FD.
Het gaat om de gebieden in Twente, rond Utrecht, Amersfoort, Den Haag en het noorden van Groningen. ‘’In het ergste geval worden er huizen gebouwd en er is geen wateraansluiting’’, vertelde topman Jelle Hannema van Vitens eerder in het NOS Radio 1 Journaal. ‘’Het is een serieus vraagstuk.’’
Problemen ontstaan door watertekort
De reden voor de problematiek? Er is een tekort aan beschikbare bronnen waar drinkwater uit gewonnen mag worden, terwijl tegelijkertijd de vraag naar drinkwater toeneemt bij burgers en bedrijven. Vooral in de zomer, als het door klimaatverandering langer droog en warm is, hebben we hiermee te maken.
Bedrijven niet vanzelfsprekend aangesloten
Ook bedrijven ervaren de gevolgen van het watertekort: een aansluiting op het drinkwaternet is niet vanzelfsprekend. ‘’Als je als bedrijf een aansluiting hebt, zal je er in principe niet zoveel van merken’’, vertelt Michel van Vitens. ‘’Maar het wordt een ander verhaal als je wilt uitbreiden of gaat verhuizen naar een andere locatie. Zij moeten een nieuwe aanvraag indienen voor de hoeveelheid water die ze nodig hebben. Hetzelfde geldt voor nieuwe bedrijven die voor het eerst een aansluiting willen.’’
Het proces van aanvragen
Als bedrijven meer dan 4 kuub per uur nodig hebben, hanteert Vitens scherpere criteria. Zo toetst het drinkwaterbedrijf waar en op welke manier het water voor wordt gebruikt. ‘’Dit houdt in: is het beoogde watergebruik van het bedrijfsproces ‘passend’ en is er drinkwaterkwaliteit vereist? Het is logisch dat in een hotel water wordt gebruikt om voedsel te bereiden en te wassen. Een datacenter dat water gebruikt om te koelen, valt niet onder passend gebruik.’’
De volgende stap is dat Vitens onderzoekt of er genoeg water beschikbaar is. ‘’Maar zelfs met passend gebruik geldt: als we het water niet beschikbaar hebben, moeten we de aanvraag geheel of gedeeltelijk weigeren. Dat is heel vervelend voor bedrijven, maar we zitten vast aan uitgegeven vergunningen door de provincies. Hier kunnen we niet vanaf wijken.’’ Het is wel mogelijk dat bedrijven drinkwater krijgen voor de toiletten en huishoudelijk verbruik in een kantine.
Als Vitens wel de aangevraagde aansluiting toekent, wordt jaarlijks een maximaal aantal kuub waterafgesproken. ‘’Dit was vroeger niet zo. In het verleden kon je als bedrijf een aansluiting aanvragen en mocht je hier maximaal gebruik van maken. Nu is er een grens van wat je mag afnemen.’’
Waar zijn de meeste tekorten?
Het watertekort doet zich voornamelijk voor rond de regio Randmeren en Overijssel. ‘’Hier kan minder grondwater worden gewonnen dan in andere gebieden van Nederland. Maar ook in andere regio’s dreigt hetzelfde probleem te ontstaan.’’
Lees ook: Camping gebruikt minder water door defender-filter
Wat kunnen bedrijven doen om het watertekort tegen te gaan?
Michel adviseert om zo efficiënt mogelijk om te gaan met het drinkwatergebruik. ‘’Je verspilt onnodig als je water gebruikt om te koelen en het vervolgens in het riool loost. De technologie is tegenwoordig zo ver dat je ook op andere manieren kunt koelen. Met een warmtepomp, bijvoorbeeld.’’
‘’Daarnaast is het advies voor ondernemers: probeer zoveel mogelijk aan hergebruik te doen’’, vervolgt hij. ‘’Soms kan je het water opnieuw gebruiken voor een ander doel. Het kan zijn dat hier een zuivering voor nodig is, maar daar zijn installaties voor die je kunt aanschaffen.’’
En wat als je als bedrijf wilt uitbreiden of geen aansluiting krijgt?
‘’Bedrijven krijgen momenteel wel een aansluiting voor 4 kuub per uur. Als je meer nodig hebt – doordat je wilt uitbreiden of überhaupt meer water gebruikt – helpt het om de opties te onderzoeken met je bestaande aansluiting. Hergebruiken en water besparen wordt dan een noodzaak.’’
Er zijn zelfs al bedrijven die regenwater opvangen en dit gebruiken in hun bedrijfsprocessen. ‘’Als je bijvoorbeeld water nodig hebt om dit om te zetten in stoom, is dit makkelijker met regenwater dan drinkwater’’, aldus Michel. ‘’Zo zijn er allemaal oplossingen te bedenken om het watertekort te omzeilen. Het vereist wel enige creativiteit van de ondernemer.’’
Ben je als ondernemer benieuwd naar hoe andere bedrijven besparen op water? Check dan dit artikel van Vitens over 80% waterbesparing bij Burgers’ Zoo. Vitens ontwikkelt ook samen met MKB-Nederlandwaterbesparingstoolboxen met gedragsinterventies. Samen met een aantal sectoren, waaronder de horeca- en vrije tijdssector, wordt onderzoek gedaan en gekeken naar mogelijkheden om water te besparen.
Beeld: iStock
